“由”是一个在汉语中非常常见的字，虽然看似简单，但其含义丰富，使用范围广泛。它既可以作为动词，也可以作为介词、连词或副词，在不同的语境中有不同的解释和用法。

首先，“由”作为动词时，通常表示“从……来”、“由……产生”的意思。例如，“由来已久”中的“由”就是指“从……开始”，整个词语表达的是某种现象或事物已经存在了很久。再如“由他负责”，这里的“由”表示“由某人来承担或处理”。

其次，“由”还可以作为介词，常用于引出原因或来源。比如“由天气原因”表示由于天气的原因；“由他介绍”则是说通过他的介绍。这种用法在书面语中较为常见，强调事情的起因或来源。

此外，“由”还常常出现在一些固定搭配中，如“由衷”、“由得”、“由不得”等。其中，“由衷”指的是发自内心，真诚地；“由得”则表示允许、可以；“由不得”则是“不能由自己做主”的意思，带有一定的无奈或被动意味。

在古代汉语中，“由”还有“遵循”、“依照”的意思。例如《论语》中有“由也果”，意思是“子路这个人很果断”。这里的“由”并不是指“由来”或“由某人”，而是表示“遵循”或“按照”的意思。

另外，“由”在某些情况下还可以作为副词使用，表示“径直”、“直接”的意思。例如“由东向西走”中的“由”就是“从……到……”的意思，表示方向。

总的来说，“由”是一个多义字，它的含义会根据上下文的不同而有所变化。理解“由”的不同用法，有助于更准确地掌握汉语的表达方式。在日常交流或写作中，合理使用“由”字，可以让语言更加流畅、自然。

因此，了解“由”的多种含义和用法，不仅有助于提高语言能力，还能在实际应用中避免误解和歧义。无论是学习中文的学生，还是对汉语感兴趣的读者，都应该重视对这类常用字的深入理解。