JOIN 的基本概念
`JOIN` 用于根据两个或多个表之间的相关列将它们的记录组合在一起。最常见的类型包括 `INNER JOIN` 和 `OUTER JOIN`。`INNER JOIN` 只返回两个表中具有匹配值的记录，而忽略那些没有匹配的记录。
```sql
SELECT employees.employee_id, departments.department_name
FROM employees
INNER JOIN departments ON employees.department_id = departments.department_id;
```
在这个例子中，只有当员工表中的 `department_id` 在部门表中存在时，才会返回结果。
LEFT JOIN 的功能
`LEFT JOIN`（也称为左外连接）会返回左表（第一个表）中的所有记录，即使在右表（第二个表）中没有找到匹配的记录。对于没有匹配的情况，右表的字段将返回为 `NULL`。
```sql
SELECT employees.employee_id, departments.department_name
FROM employees
LEFT JOIN departments ON employees.department_id = departments.department_id;
```
这个查询会返回所有员工的信息，即使某些员工没有分配到特定的部门。这些员工的 `department_name` 字段将会是 `NULL`。
主要区别
- 数据完整性：`JOIN` 只返回匹配的记录，而 `LEFT JOIN` 返回左表的所有记录，无论是否有匹配。
- 应用场景：如果需要确保只获取有匹配的数据，使用 `JOIN`；如果需要保留左侧表的所有数据并查看是否有匹配项，则使用 `LEFT JOIN`。
通过理解这两种连接方式的区别，可以更有效地设计SQL查询，以满足不同的业务需求。无论是处理复杂的数据关系还是简单的数据合并，正确选择连接类型都是至关重要的。
